Подводные боксы

Аренда техники

Подводные фильмы

Видеостудия

Большой Барьерный Риф, 1987-88: Коралловое чудо

На исследование одного из величайших чудес света, находящегося в районе северо-восточного побережья Австралии, у команды Кусто ушло три месяца, которые надолго останутся в памяти путешественников. Занимающий территорию размером с Италию, площадью в 100000 кв. миль, Большой Барьерный риф не просто некая твёрдая структура в море, а место сосредоточения огромного количества (более 2500) различных коралловых рифов, самых разнообразных форм и размеров.

Впервые отмеченный на карте капитаном Джеймсом Куком в 1770 году, самый крупный в мире коралловый риф тянется вдоль побережья на протяжении 1429 миль. Барьерный риф составляют более двух тысяч отдельных рифов и свыше 540 прибрежных островов. Ленточные, или линейные, рифы тянутся по внешнему периметру континентального шельфа. Защищенный стеной из кораллов, здесь проходит канал шириной 150 миль, по которому при желании, можно проплыть на корабле. В Национальном морском парке Большого Барьерного рифа, за всей этой грандиозной природной структурой "присматривают" только 24 рейнджера.

Коралловый риф, даже такой огромный, состоит из колоний крошечных животных, которые называются полипы. Каждый полип окружен и прикреплён к соседнему полипу кальциевым секретом, который входит в состав известняка. За определённое время, ячейка коралла может разрастись на расстояние в несколько метров. В борьбе за жизненное пространство, кораллы могут переплетаться, разрушать друг друга и, в конце концов, срастаться. Прибавляя в среднем по одному метру жизненного пространства в течение века, по прошествии тысячи лет, кораллы формируют рифы.

Изучая рифы, в них можно насчитать до 330 видов кораллов, 150 из которых размножаются в течение нескольких ночей. Команда Кусто сняла целый материал о подобном массовом размножении, плавая среди кораллов на протяжении всей ночи. Аквалангисты были вознаграждены за своё терпение: верхушка крошечного полипа с ротовым отверстием, окруженным щупальцами, захлопнулась, а затем, после небольшой деформации, лопнула, наподобие кратера вулкана. Отверстие открылось и захлопнулось снова, а затем, из него в море полетели небольшие розовые шарики. То же самое происходило одновременно и с миллионами других кораллов. Аквалангистов со всех сторон окружила восхитительная метель из розовых "снежинок"-яйцеклеток, летящих к поверхности океана. Спустя некоторое время, другую колонию кораллов окружила молочно-белая дымка, состоящая из сперматозоидов. Кораллы - гермафродиты, они способны генерировать как мужские, так и женские клетки.

Метель и дымка смешались в потоках воды. Подобный процесс происходит в океанических водах вот уже миллионы лет. Спустя приблизительно полтора часа после оплодотворения, яйцеклетка начнёт делиться - сначала на две, потом на четыре, затем на восемь частей. Через два дня, крошечная личинка, планула, длиною около двух миллиметров, будет дрейфовать в воде, затем опустится на дно и будет ползать в поиск подходящего субстрата, чтобы начать неподвижную фазу своей жизни. Вскоре, она создаст свой собственный известковый скелет, и это будет означать зарождение новой колонии кораллов.

На рифе Оспрей, аквалангисты плавали среди больших стай акул, групперов, рыб-попугаев и рыб Наполеона. Они скользили над белым песчаным дном в сопровождении морских черепах и скатов, удивляясь пышному разнообразию морской жизни. Риф Оспрей относительно не затронут влиянием человека, но другие рифы всё больше походят на своего рода аттракцион для туристов. Заметные издалека катамараны и плавучие отели могут стать серьёзной угрозой для этой уникальной экосистемы. Несмотря на то, что подводная охота, с использованием акваланга здесь запрещена, подобные охотники-туристы всё ещё истребляют морских обитателей, причём в количествах, гораздо больших, чем местные рыбаки. Подкармливая морских окуней и других рыб из лучших побуждений, аквалангисты забывают о том, что так, эти рыбы могут привыкнуть к человеку и разучиться добывать себе пропитание. Рейнджеры вынуждены проводить длительные разъяснительные беседы с туристами, чтобы научить их элементарным правилам поведения под водой.